T A B L A  H I S T Ó R I C A  C R O N O L Ó G I C A
 
3500 a. C  al  1000 d. C.
tabla con los más hechos más importantes de la historia del libro y de los soportes de escritura (los de mayor relevancia están señalados en rojo oscuro)
FECHA PALABRA CLAVE EVENTO/HECHO HISTÓRICO
-3500 TABLETAS
DE ARCILLA
SUMERIAS
Las tabletas  de arcilla eran secadas o quemadas para hacerlas más resistentes y durables. La escritura, realizada con un estilete de punta triangular, era la cuneiforme. Algunos consideran estas tabletas la forma más antigua de un libro.
-2500 ROLLOS
(VOLÚMENES)
OESTE-ASIÁTICOS
Pieles de diversos animales eran utilizadas para hacer rollos (volúmenes)
-2400 PAPIRO Data de los rollos de papiro manuscritos más antiguos que se conservan hasta hoy
-1800 LIBRO DE LOS
MUERTOS
Libro de los Muertos - Egipto
-950 CUERO
como soporte de los
ROLLOS (VOLÚMENES)
Se fabrica y utiliza cuero para rollos y como soporte de escritura
-650 EL PAPIRO
LLEGA A GRECIA
Los primeros rollos de papiro llegan desde Egipto a Grecia
-600 ESCRITURA Adopción general, en la cuenca del Mediterráneo, del uso de la escritura y la lectura de IZQUIERDA a DERECHA. Anteriormente ambas se hacían de IZQU.-DER. / DER.-IZQU.  Los hebreos adoptan la dirección DER./IZQU.
-500 LAO TZE Época en la que vivió Lao Tze, de quien se dice era el bibliotecario de los archivos imperiales
-295 BIBLIOTECA DE
ALEJANDRÍA
El rey Ptolomeo I Soter solicita los servicios y le da plenos poderes al orador Demetrios Phalereus, entonces gobernador de Atenas, para recolectar todos los libros del mundo habitado. Para asistirlo en la tarea, el rey envía cartas a todos los señores y gobernantes del mundo solicitándoles entregarle las obras escritas de poetas, prosistas, retóricos, sofistas, doctores, adivinos, historiadores y todos quienes hayan escrito y publicado un libro. Se envían agentes a recorrer las ciudades de Asia, el norte de África y Europa; además, cada barco llegado a Alejandría es inspeccionado para encontrar libros.
Los libros eran copiados, pero sólo se devolvían las copias; los originales permanecían en la biblioteca.
La historia de la destrucción de la biblioteca en el año 47 a.C. es en parte verdadera. Cerca de 40.000 volúmenes, de los 700.000 originales, se quemaron.
-200 CODEX EN TABLILLAS
ENCERADAS
Ya antes del siglo I a.C., tanto los griegos como los romanos utilizaban tablillas enceradas, enmarcadas y reforzadas por atrás con madera, para tomar notas, órdenes, correspondencia y otras anotaciones temporales. A veces dos o más tablillas eran unidas en "páginas" con metal o cordel, como un cuaderno anillado.  Tablillas solas (una hoja) fueron utilizadas con anterioridad en Mesopotamia, Grecia y Etruria.
-196 PIEDRA ROSETTA La Piedra Rosetta es cortada y tallada. Contiene un mismo texto en jeroglíficos egipcios, demótico egipcio y griego. Fue encontrada en 1799 cerca de la boca del Nilo, y su descubrimiento fue fundamental para descifrar antiguos manuscritos egipcios. Actualmente se encuentra en el Museo Británico, en Londres.
-197 PERGAMINO Entre los años -197 y -159 a.C.., en el Este Medio, cerca de Pergamum, se comienza a utilizar piles de animales tratadas  con el fin de obtener lo que actualmente se conoce como pergamino,
-150 PAPEL
invención en China
Se fabrica en China el primer papel, realizado a partir de fibras de cáñamo en suspensión acuosa
-150 ROLLOS DEL
MAR MUERTO
Años -150 a - 40 a.C.. : período estimativo del que datarían los documentos hebreos y arameos, bíblicos y no bíblicos, encontrados en el Mar Muerto en 1957. Algunos están escritos sobre un cuero blanquecino y muy fino, similar pero no idéntico al pergamino.
-100 CÓDICES
(CODEX)
S. I a.C. a S. I d. C. Los romanos substituyen los paneles o tablillas de madera de los códex por piel o "membranæ". No está claro cuando sucedió este cambio y si la "membranæ" era similar al pergamino medieval o al sutil cuero de los rollos del Mar Muerto, pero es sabido que no hay pruebas de la substitución anterior a los romanos. Más tarde, los romanos usarán estos códices para registrar leyes y reglamentos, bautizando este tipo de documentos como códigos o codicilios.
-100 PAPIRO NASH El Papiro Nash, el fragmento bíblico más antiguo conocido y que contiene el texto en hebreo de los diez mandamientos. Adquirido en Egipto en 1902 por W. L. Nash, actualmente se encuentra en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge.
-39 TEMPLO LIBERTAS
PRIMERA BIBLIOTECA PÚBLICA
Asinius Pollio establece la primera biblioteca pública en Roma, en el Templo Libertas
-28 BIBLIOTECAS
PALATINA Y
OCTAVIANA
Bajo el reinado del emperador Augusto se fundan las grandes bibliotecas Palatina y Octaviana
47 INCENDIO DE LA
BIBLIOTECA
DE ALEJANDRÍA
Se incendia la gran Biblioteca de Alejandría, mientras la ciudad es sitiada por Julio César. Se dice que llegó a contener entre 400.000 y 500.000 copias y traducciones de todos los libros (rollos) conocidos. Más tarde será destruida, por guerras civiles, entre el 200 y el 400 d.C. , , y todo se perdió.
105 T'SAI LUN Bajo el reinado de Qin Shi Huang, T'SaiLun descubre/inventa, en China, el proceso de fabricación del papel. Utilizando como materia prima cáñamo, algodón y fibras de redes  de pesca. Se dice, sin embargo, que el papel ya se usaba al menos 200 años antes de esta fecha
191 BIBLIOTECA
PALATINA
La Biblioteca Palatina es destruida por un incendio
370 BIBLIOTECAS PÚBLICAS
EN ROMA
Se dice que por esta época Roma contaba con más de 25 bibliotecas públicas
SIGLO
V
DEL VOLUMEN
AL CÓDEX
El progresivo y creciente traspaso del volumen (o rollo) al códex es uno de los hechos fundamentales y más importantes en la historia del libro.
590 LUXEUIL Monasterio fundado por San Columbano (primer monasterio en Galia). Sus monjes, irlandeses como el santo, realizaron numerosos manuscritos.
HASTA EL
S. XI
LA COPIA DE
LOS MANUSCRITOS
Durante toda la Alta Edad Media y hasta el s. XI, la copia de los manuscritos es realizada esencialmente en los scriptorium de los monasterios, por monjes y clérigos (los únicos que entonces sabían leer y escribir) dirigidos por el "armorius". Los textos copiados son esencialmente litúrgicos, y el libro medieval por excelencia es la Biblia. Los libros están bellamente escritos, decorados y suntuosamente iluminados por letras en plata y oro, y su posesión le significa al comprador -principalmente príncipes y grandes de la nobleza- tanto una fuente de conocimientos como un distintivo de prestigio.
Con la llegada del papel y, más tarde, de la imprenta, la realización de libros manuscritos comienza a disminuir; sin embargo, su producción continuará vigente al menos hasta el siglo XVI.
750 CANTERBURY Escuela de Canterbury de iluminación de manuscritos (Canterbury School of manuscript illumination), activa hasta el s. XIII.
751 PAPEL:
EN MARCHA HACIA
OCCIDENTE
En la batalla de Talas los árabes, victoriosos, conocen el secreto de la fabricación del papel gracias a prisioneros chinos. El papel llega a Samarcanda antes del año 752, a Bagdad en el 793, a Damasco y al Cairo aproximadamente en el 900. Pocos siglos más tarde y gracias a sus invasiones, los árabes llevarán el papel a Europa.
800 LIBRO DE
KELLS
El libro de Kells es escrito e iluminado en el monasterio columbano de Iona o en la Abadía de Kells, el Irlanda. 340 hojas sobrevivieron. Desde 1661 se encuentra en el Trinity College, Dublín.
868 TIPOS MÓVILES
EN MADERA
De esta fecha data el primer tipo móvil (imprenta-xilo), en China, aún si estaba en uso mucho antes. De la misma fecha data el primer libro impreso en papel.
896 COLOFÓN El más antiguo colofón conocido; pertenece al Libro de los Profetas, escrito por Moisés ben Asher en Tiberias.
950 ESCUELA DE
WINCHESTER
Escuela de Winchester (950 - 1100), con su característico estilo de iluminación de manuscritos.
954 ABINGDON Aethelwold funda el Monasterio de Abingdon. El monje, de la escuela de Winchester,  es famoso por sus manuscritos iluminados